Cách duy trì Chất lượng Không khí Trong Nhà của Bạn dưới Sự Kiểm soát

“Có nhiều chất ô nhiễm có thể được tìm thấy trong nhà của ai đó, phụ thuộc vào nhiều yếu tố như địa lý hoặc tuổi của ngôi nhà và vật liệu xây dựng sử dụng,” nói Joe Heaney, chủ tịch Lotus Biosecurity, một công ty hoạt động trong lĩnh vực cải thiện chất lượng không khí trong nhà. “Nếu bạn có một ngôi nhà với bếp hoặc lò sưởi sưởi bằng gỗ, đó có thể là nguồn gốc của hạt bụi trong không khí trong nhà bạn, có thể gây ra nhiều triệu chứng hô hấp và bệnh tật. Nấm mốc, bụi hoặc lông thú có thể là nguồn gây dị ứng, và các tác nhân gây bệnh (mặc dù không phải là chất ô nhiễm) được giới thiệu vào nhà bởi bạn bè và hàng xóm có thể gây bệnh.”

Ở mức cơ bản, khi không khí bên trong trở nên ngột ngạt, quá khô hoặc quá ẩm, nó ảnh hưởng đến cảm giác của bạn, làm trầm trọng các triệu chứng cảm lạnh và dị ứng, làm khô mũi và da của bạn, và thậm chí góp phần vào việc phát triển nấm mốc. Nhưng nó có thể trở nên tồi tệ hơn thế.

“Chất lượng không khí trong nhà kém có thể ảnh hưởng đến ngay cả những đôi phổi khỏe mạnh nhất,” nói Kenneth Mendez, chủ tịch Hiệp hội Suyễn và Dị ứng của Hoa Kỳ. “Chất ô nhiễm có thể kích thích mắt, mũi và họng, gây đau đầu, chói lọi và mệt mỏi. Điều này có thể kích thích các triệu chứng dị ứng bao gồm cả cảm giác ngực chật, ho, sổ mũi, ngái, khó thở và thậm chí cả các cơn suyễn.”

Xem phần kiểm tra dưới đây về cách theo dõi chất không khí trong nhà bạn, nhưng trước khi kiểm tra không khí của bạn hoặc mua bất cứ thứ gì, hãy cố gắng đối mặt trước với một số nguyên nhân lớn gây ô nhiễm không khí. “Chúng tôi thích tập trung vào công nghệ, nhưng quy trình quan trọng hơn nhiều,” nói Jeffrey Siegel, một nhà nghiên cứu tại Đại học Toronto nghiên cứu về chất lượng không khí trong nhà, lọc và làm sạch không khí. Đây là các bước mà ông khuyến nghị:

1. Điều khiển nguồn gốc: Hiểu rõ nguồn gốc không khí ô nhiễm và cố gắng sửa chữa chúng. Một số điều chúng ta không thể kiểm soát, nhưng những điều khác chúng ta có thể, như sử dụng quạt máy hút khói khi nấu ăn, hút thuốc ngoài trời, mở cửa sổ khi hút bụi và tránh ở trong những khu vực mới sơn.
2. Quạt thông hơi đúng cách: Những ngôi nhà cũ thường có hệ thống thông hơi kém, vì vậy bạn sẽ cần quạt hoặc mở cửa sổ để làm cho không khí lưu thông. CDC có những mẹo hữu ích để cải thiện thông hơi.
3. Làm sạch không khí: Chúng ta không thể giữ cho nguồn gốc chất ô nhiễm hoàn toàn được—chúng ta có thú cưng, bụi là không tránh khỏi, và không phải tất cả các chủ nhân nhà đều tạo ra trang thiết bị nhà ở đúng cách. Đây là lúc thêm một máy lọc không khí, hoặc nhiều máy tùy thuộc vào kích thước không gian của bạn, sẽ hữu ích.
4. Giữ cho không khí khô: Vấn đề về độ ẩm trong nhà có thể gây nhiều vấn đề, bao gồm nấm mốc. Nếu bạn nhận thấy rò rỉ hoặc tầng hầm ẩm, hãy sửa nguyên nhân của vấn đề ngay lập tức. Nếu bạn không thể, xem xét việc sử dụng máy hút ẩm (nhưng đó chỉ là một biện pháp tạm thời, không phải là một giải pháp).

Để theo dõi mức độ formaldehyde (CH₂O), các hợp chất hữu cơ bay hơi tổng cộng (TVOC) và chỉ số chất lượng không khí tổng cộng, bạn có thể thử nghiệm Temtop M10 ($90). Nó đo lường hạt phấn có kích thước 2.5 micromet hoặc nhỏ hơn, như khói cháy rừng.¹ Thật không may, M10 không đo lường CO₂ hoặc độ ẩm. ThermoPro TP55 ($16) giá rẻ chỉ cung cấp thông tin về độ ẩm.

Airthings View Plus ($300) và uHoo Smart Air Sensor ($399) hoạt động tốt với ứng dụng tương ứng của chúng, nhưng cả hai đều quá đắt đỏ đối với hầu hết mọi người. Hai sản phẩm này nên được dành cho những người nghĩ rằng có điều gì đó không ổn tại nhà và cần làm rõ hơn. View Plus giám sát hạt phấn có kích thước 2.5 micromet, VOCs, độ ẩm, áp suất không khí, CO₂, và radon. Nó cũng hiển thị thông tin thời tiết. UHoo giám sát tất cả đó cộng với nitrogen dioxide, carbon monoxide, chỉ số virus, và mức độ ozone.

Chúng tôi chưa thử nghiệm Awair Element ($213), nhưng chúng tôi đã thích các sản phẩm khác của thương hiệu này trong quá khứ, và mô hình cụ thể này đo lường một số yếu tố quan trọng mà Temtop không đo được, bao gồm CO₂.

Một điều mà tất cả các gia đình đều có thể hưởng lợi là một máy lọc không khí. Mọi chuyên gia mà tôi nói chuyện đều đồng tình. “Một máy lọc không khí tốt chỉ có thể giúp,” Siegel nói. “Nó sẽ không bao giờ làm tình trạng trở nên tồi tệ hơn.”

Các máy lọc chất lượng loại bỏ những thứ như bụi, nang thú cưng và phấn hoa từ không khí, điều này nên giảm ho và sổ mũi. Chúng cũng có thể hữu ích đặc biệt trong thời kỳ cháy rừng và nếu bạn sống ở một thành phố ô nhiễm.

“Nói chung, những máy lọc không khí này có một quạt nhỏ và một loại bộ lọc,” Joe Heaney nói. “Chúng liên tục đưa không khí qua bộ lọc đó, loại bỏ, bắt giữ hoặc tiêu diệt các chất gây ô nhiễm và các tác nhân gây bệnh có thể có trong đó, rồi phân tán không khí sạch trở lại không gian.”

Để giảm nhẹ sự ngứa và nghẹn mũi do dị ứng mèo, tôi đã thêm một số máy lọc không khí vào căn hộ của mình, nhưng không có máy lọc không khí nào có thể hoạt động một mình. Bạn vẫn cần thường xuyên hút bụi và khử trùng, cũng như giữ cho máy lọc sạch sẽ và thay thế bộ lọc khi cần thiết.

“Thật không may, không có giải pháp nhanh chóng nào đối với chất lượng không khí trong nhà," Heaney nói. "Máy lọc không khí không loại bỏ nguyên nhân của ô nhiễm, cũng không thể bắt giữ tất cả mọi thứ cùng một lúc. Chúng chỉ làm sạch từng chút một. Chúng có thể giảm thiểu rủi ro, nhưng khi không khí ngoại vi và người vào một không gian, rủi ro từ các tác nhân và ô nhiễm vẫn tồn tại trong nhà bạn." 

Mặc dù giá cao không đồng nghĩa với chất lượng, nhưng máy lọc không khí tốt không rẻ. Chúng tôi có một hướng dẫn máy lọc không khí đầy đủ với nhiều tùy chọn khác nhau và phạm vi giá sau một số năm kiểm tra các mô hình ở các thành phố và kích thước nhà khác nhau.

Coway sản xuất các máy lọc không khí ưa thích của chúng tôi cho phòng nhỏ và phòng lớn. Airmega 200M ($197) là sự lựa chọn của chúng tôi cho các không gian lên đến 361 feet vuông, và bạn thường có thể tìm thấy nó với giá khoảng $197, thay vì giá niêm yết MSRP là $230. Nó gọn gàng và đẹp mắt, và sẽ hoạt động khi bộ theo dõi chất lượng không khí của nó phát hiện ô nhiễm cao hơn.

Airmega 400 ($528) là sự lựa chọn của chúng tôi cho các phòng lên đến 1.560 feet vuông, nơi không khí được tuần hoàn hai lần mỗi giờ. Nó sử dụng một cách thông minh, với điều khiển cảm ứng và một vòng đèn hiển thị chất lượng không khí được mã màu đẹp mắt. Giống như Airmega khác, giá cả biến động, nhưng bạn có thể tìm thấy nó với giá khoảng $530.

Chúng tôi có nhiều lựa chọn khác nhau với mức giá và kiểu dáng khác nhau - một số trong số chúng đủ đẹp để trưng bày - bao gồm cả hai cái rẻ hơn nhiều. Honeywell Insight HEPA Purifier (thường là $160) và Blueair Pure 411 ($98).

Theo EPA, mức độ độ ẩm trong nhà nên ở mức khoảng 30 đến 60 phần trăm - đây là nơi một bộ kiểm tra chất lượng không khí sẽ hữu ích. Khi nó cao hơn mức đó, có thể cảm thấy ẩm ướt. Quá nhiều độ ẩm bên trong có thể gây ra vấn đề như nấm mốc và làm tăng mức dị ứng. Sơn có thể bong tróc và nứt trong độ ẩm cao. Siegel nói rằng việc tốt hơn là sửa vấn đề độ ẩm tại nguồn gốc của nó, như nhắm vào rò rỉ ống hoặc các tầng hầm có vấn đề ngưng tụ. Tuy nhiên, không phải tất cả chúng ta đều có tự do biết điều gì đang xảy ra bên trong tường, đặc biệt nếu chúng ta đang thuê nhà, và những vấn đề như vậy có giá đắt để sửa chữa. Trong trường hợp đó, một máy hút ẩm có thể giúp nếu sử dụng đúng cách và làm sạch một cách cẩn thận.

“Máy hút ẩm là ổn chung,” Siegel nói. “Thách thức là chúng tốn năng lượng và chúng không sửa nguyên nhân của vấn đề. Chúng chỉ là biện pháp tạm thời. Chúng có vai trò của chúng, nhưng mọi người không nên sử dụng máy hút ẩm và nghĩ rằng ‘vấn đề đã giải quyết.’”

Có lẽ bạn không cần chạy máy hút ẩm suốt cả năm, và bạn muốn chú ý để không loại bỏ quá nhiều độ ẩm trong những tháng khô. Tùy thuộc vào nơi bạn sống, mùa hè thường là lúc bạn cần sử dụng máy hút ẩm.

Chúng tôi chưa thử nghiệm nhiều máy hút ẩm cho đến nay, nhưng nhà báo cấp cao của MINPRICE, Scott Gilbertson, khuyên dùng Midea 35-Pint Smart Dehumidifier ($245). Nó có thiết kế thông minh, gọn gàng với việc đặt máy hút ẩm thực sự vào thùng chứa nước, giúp tiết kiệm không gian khi bạn không sử dụng. Ngoài ra, bạn có thể điều khiển nó bằng ứng dụng điện thoại thông minh đi kèm - hữu ích khi bạn chạy nó ở tầng hầm hoặc garages. Số pint chỉ mức độ ẩm nước nó có thể loại bỏ khỏi không khí mỗi ngày. Có cả phiên bản 20 pint và 50 pint.

Máy hút ẩm loại bỏ độ ẩm và nếu để đó, theo như Siegel giải thích, chúng tích tụ một lớp màng sinh học có thể phát ra các bào tử nấm mốc và các hợp chất hữu cơ bay hơi có thể gây hại. Đọc sách hướng dẫn đi kèm để có hướng dẫn tốt nhất, nhưng nói chung bạn nên rửa sạch mỗi lần đổ thùng, điều bạn nên làm mỗi ngày. Làm sạch toàn bộ máy một lần mỗi tháng bằng dung dịch giấm trắng. Hãy theo dõi bộ lọc và thay thế nó khi cần thiết.

Nghe có vẻ hơi điên rồ khi muốn thêm độ ẩm vào ngôi nhà của bạn—khi nghĩ đến độ ẩm, tôi nghĩ đến mái tóc xoăn và một lớp mồ hôi ở trên môi—nhưng không khí trong nhà có thể quá khô, đặc biệt là trong mùa đông. Khi mức độ độ ẩm giảm trong nhà, làn da và tóc của bạn có thể khô. Mũi bạn cũng khô đi, gây tắc nghẽn và thậm chí có thể làm người ta ngáy. Mùa đông năm ngoái, MINPRICE đã viết về cách môi trường khô làm tăng khả năng lây lan của Covid-19, và điều này cũng đã được chứng minh đối với cả cúm thông thường. Đồ đạc gỗ của bạn cũng có thể bị khô và nứt nẻ, cũng như cây cảnh trong nhà.

Máy tạo ẩm đưa ẩm vào không khí, hy vọng đưa nó trở lại khoảng 30 đến 60 phần trăm là khỏe mạnh. Tôi thích sử dụng chúng, nhưng những thiết bị này không phải là không rủi ro, và Siegel khuyến cáo không sử dụng chúng. “Máy tạo ẩm phức tạp hơn,” Siegel nói. “Thực tế, tôi gần như không bao giờ khuyến nghị chúng trừ khi bạn có thể bảo dưỡng chúng.” Chúng có thể phát ra nhiều hạt bụi vào không khí—“Về nguy cơ của những hạt bụi, chúng ta thực sự không biết, nhưng chúng ta biết đủ để lo lắng về điều đó.”

Để máy tạo ẩm có thể đưa độ ẩm vào không khí của bạn, bạn phải đổ nước vào bình chứa. Nhưng nước không phải lúc nào cũng hoàn hảo. Nếu bạn sống ở nơi nước cứng, bạn có thể thấy lớp phủ mờ trắng trên đồ đạc xung quanh máy tạo ẩm của bạn. Việc sử dụng nước cất là tốt hơn, Siegel nói, nhưng vẫn không phải là một giải pháp hoàn hảo. “Trong các thí nghiệm của chúng tôi, chúng tôi thấy giảm khoảng một số lần năm giữa nước máy Toronto và nước cất tinh khiết tại phòng thí nghiệm,” ông nói. “Nhưng ngay cả nước cất cũng trở nên không còn cất khi tiếp xúc với không khí. Điều đó chắc chắn tốt hơn là không có gì, nhưng chỉ là một phần giải pháp.”

Ngay cả khi có một tình huống nước hoàn hảo, bạn phải cam kết giữ cho thiết bị sạch sẽ. Giống như máy hút ẩm, chúng có thể gây hại nếu để không kiểm tra. “Viêm phổi máy tạo ẩm,” do hít phải không khí đã bị nhiễm khuẩn, có thể giống như một cơn hen suyễn, nơi bạn khó thở. Để tránh điều này, bạn nên rửa và phơi khô bình chứa mỗi ngày và lau sạch hoàn toàn mỗi tuần, sử dụng dung dịch giấm trắng và nước giống như bạn sử dụng cho máy hút ẩm.

Máy tạo ẩm đã giúp giảm sưng mũi do dị ứng khiến việc ngủ trở nên khó khăn, và giúp làn da khô của tôi được thêm ẩm. Tôi thích chiếc Máy Tạo Ẩm Hey Dewy ($60), nó chiếm rất ít không gian. Gần đây, tôi đã sử dụng Máy Tạo Ẩm Vitruvi's Cloud ($229). Nó lớn hơn, vì vậy nó chiếm nhiều không gian hơn trên bàn đầu giường của tôi, nhưng nó chứa nhiều nước hơn và có nhiều cài đặt như hẹn giờ và cường độ sương. Ống phun có thể xoay 360 độ, giúp bạn có thể hướng nó chính xác vào nơi bạn cần sương đi. Cả hai đều được thiết kế để dễ dàng làm sạch, điều mà tôi rất đánh giá.

Nếu bạn nghĩ rằng bạn sẽ có lợi ích từ một máy tạo ẩm, hãy biết rằng nó không phải là không rủi ro, và bạn phải cam kết giữ chúng sạch sẽ và thay thế bộ lọc khi cần thiết.

Tất cả những sản phẩm tốt nhất sẽ không có ý nghĩa nếu bạn không thường xuyên quét, hút bụi và lau chùi. Nếu tôi để tóc mèo chất đống, dị ứng của tôi ngay lập tức trở nên trầm trọng. Ngược lại, khi tôi lau dọn căn hộ của mình một cách kỹ lưỡng, tôi có thể cảm nhận sự khác biệt.

Rõ ràng, việc lau dọn hiếm khi mang lại niềm vui. Nếu bạn muốn nó trở nên dễ dàng, hãy xem xét việc mua một robot hút bụi. Như vậy, nó sẽ thực hiện phần lớn công việc nặng trong suốt tuần.

Chúng tôi có nhiều đề xuất về robot hút bụi, tùy thuộc vào nhu cầu và ngân sách của bạn. Roborock Q5+ ($600) là lựa chọn hàng đầu của chúng tôi cho hầu hết mọi người. Nó có thùng chứa tự động và tạo bản đồ không gian của bạn một cách chính xác để làm sạch hiệu quả. iRobot Roomba J7+ ($800) là sự lựa chọn yêu thích của chúng tôi nếu bạn có thể chi tiêu thêm 200 đô la. Nó mạnh mẽ và có các công cụ dẫn đường tốt nhất trên thị trường. Đừng lo lắng, bạn vẫn có thể có một robot hút bụi đáng tin cậy mà không phải chi trả số tiền đó với Yeedi k650 ($200). Ở mức giá này, bạn mất một số tính năng đi kèm, nhưng nó có thời lượng pin lâu và khá tốt trong việc tránh các chướng ngại vật phổ biến.

Khi nói đến bề mặt, hãy sử dụng bất cứ thứ gì làm sạch bụi và bụi bẩn và phù hợp với bạn. Nhưng nếu bạn đang tìm kiếm, chúng tôi có một hướng dẫn chi tiết về những sản phẩm làm sạch thân thiện với môi trường nhất. Ở đó, bạn sẽ tìm thấy các lựa chọn cho các loại xịt, túi rác và khăn, giữa những thứ khác mà bạn có thể thấy hữu ích.

Căn hộ của tôi có điều hòa trung tâm, vì vậy chúng tôi đảm bảo giữ bộ lọc đính kèm đó sạch sẽ. Chúng tôi sử dụng một cái tương tự như bộ lọc Filtrete này.

Chúng tôi ước rằng việc duy trì chất lượng không khí an toàn và sạch sẽ như việc mua vài sản phẩm, cắm chúng vào và quên đi, nhưng thực tế không phải vậy. Tất cả những thiết bị này đều đắt đỏ, và chúng đòi hỏi cách sử dụng và bảo dưỡng đúng cách để hoạt động hiệu quả. Tuy nhiên, những gì chúng tôi đã liệt kê ở đây là những điều bạn vẫn có thể làm để đối mặt với ô nhiễm trong nhà và hít thở nhẹ nhàng hơn.

¹Cập nhật, ngày 2 tháng 8, 11:45 sáng: Truyện này đã được cập nhật để sửa một lỗi. Kích thước tối đa của các hạt nhỏ hô hấp được là 2,5 micromet.