Vào thứ Năm, Ủy ban Thương mại Quốc tế Hoa Kỳ, có quyền quyết định về luật nhập khẩu, đã quyết định rằng Google, do Alphabet sở hữu, đã vi phạm bằng sáng chế về công nghệ âm thanh của công ty loa thông minh Sonos, một chiến thắng quan trọng cho Sonos trong một vụ kiện hai năm giữa David và Goliath. Ủy ban nói rằng Google đã vi phạm năm bằng sáng chế của Sonos và ban hành một “lệnh loại trừ hạn chế” cấm nhập khẩu một số công nghệ âm thanh, bộ điều khiển và linh kiện cụ thể của Google.
Không ngạc nhiên, Google nói rằng họ sẽ không đầu hàng: Họ có kế hoạch kháng cáo và có 60 ngày để làm điều đó trước khi quyết định của Ủy ban Thương mại Quốc tế có hiệu lực. Trong khi đó, Sonos vẫn còn hai vụ vi phạm bằng sáng chế chống lại Google đang chờ xử trong tòa liên bang. “Hai vụ kiện chưa giải quyết đó quan trọng, vì Ủy ban Thương mại Quốc tế không có quyền trao giải thưởng tổn thất,” Peter Toren, một luật sư sở hữu trí tuệ có trụ sở tại Washington, DC, nói.
Nhưng rõ ràng Google đã dự đoán được rằng điều này có thể là kết quả của đánh giá của Ủy ban Thương mại Quốc tế, vì vào tháng 8 năm 2021, công ty đã trình bày một loạt các thiết kế lại sản phẩm cho thẩm phán Charles Bullock của Ủy ban Thương mại Quốc tế, người đã xác định rằng những biện pháp tránh làm việc đề xuất sẽ không vi phạm bằng sáng chế của Sonos. Ngay sau quyết định của Ủy ban Thương mại Quốc tế ngày hôm qua, Google chia sẻ một số thay đổi mà họ đang thực hiện cho loa thông minh của mình.
Vậy làm thế nào quyết định của ITC, có khả năng chặn tất cả nhập khẩu của một số sản phẩm trừ khi Google tuân thủ, ảnh hưởng đến trải nghiệm sản phẩm như thế nào? Một điều là, các thay đổi mà Google sẽ triển khai áp dụng cho loa thông minh của Google và màn hình Nest Hub. Google chưa cung cấp một danh sách đầy đủ các thiết bị bị ảnh hưởng, nên không rõ cách hoặc liệu điều này có ảnh hưởng đến các sản phẩm Google khác như điện thoại Pixel hay Chromebook hay không. Những cập nhật sẽ được triển khai “trong những ngày tới,” theo người phát ngôn Nicol Addison. Và cho đến bây giờ, những cập nhật này đều dựa trên phần mềm.
Google nói rằng khả năng điều chỉnh âm lượng loa theo nhóm sẽ biến mất; khách hàng bây giờ sẽ cần điều chỉnh âm lượng của từng loa một cách riêng lẻ. Và, “bạn cũng sẽ không thể nữa điều chỉnh âm lượng Nhóm Loa của bạn bằng nút âm lượng vật lý trên điện thoại của bạn,” công ty nói. Chức năng Casting cũng sẽ bị ảnh hưởng trên các thiết bị thông minh không phải của Google có tích hợp Chromecast, như những sản phẩm của Lenovo hay JBL, trừ khi loa được cập nhật lên firmware mới nhất. Và một số người dùng sẽ không còn trải nghiệm cập nhật phần mềm tự động trên loa thông minh của họ; thay vào đó, họ sẽ phải tải xuống và cài đặt ứng dụng Tiện ích Thiết bị. Điều này sẽ “đảm bảo thiết bị của bạn được kết nối với Wi-Fi và nhận phiên bản phần mềm mới nhất,” Google nói.
Những thay đổi này có vẻ nhỏ bé, nhưng một phần lớn sự hấp dẫn của loa thông minh không dây đa phòng - một thị trường mà Sonos giúp tiên phong khi nó lần đầu tiên ra mắt cách đây 20 năm - là khả năng đồng bộ nhiều loa và điều khiển chúng đồng thời. Một phần của sự thuận tiện đó sẽ bị loại bỏ với những thay đổi này.
Quyết định của ITC cũng có thể ảnh hưởng đến thiết kế tương lai của Google. Và thêm nhiều thay đổi có thể xảy ra trong tương lai, tùy thuộc vào kết quả của các vụ kiện liên bang. (Một trong những vụ kiện đó, được đệ trình tại Tòa án Huyện Hoa Kỳ ở Los Angeles, đang tạm dừng cho đến khi quyết định của ITC được hoàn tất, theo The New York Times. Vụ kiện khác, được đệ trình tại Tòa án Huyện Hoa Kỳ ở San Francisco, đang tiếp tục.)
Sonos đầu tiên kiện Google vào tháng 1 năm 2020, cáo buộc rằng một đối tác công nghệ được ký kết đầu tiên với Google từ năm 2013 cuối cùng đã kết thúc bằng việc Google đánh cắp tài sản trí tuệ của Sonos. (Sonos đã tuyên bố rằng Amazon cũng đã đánh cắp tài sản trí tuệ của Sonos và đánh bại công ty bằng loa thông minh giá rẻ, nhưng quyết định tập trung nỗ lực pháp lý của mình vào Google, vì Sonos không thể đối mặt với nguy cơ bị kiện đồng thời bởi hai công ty công nghệ khổng lồ.) “Google đã sao chép công nghệ được cấp bằng sáng chế của chúng tôi một cách rõ ràng và có ý thức,” CEO của Sonos, Patrick Spence, nói vào năm 2020.
Vụ kiện này đặc biệt căng thẳng khi xem xét rằng Sonos và Google vẫn là đối tác trong công nghệ: Loa thông minh mới của Sonos có thể được điều khiển bởi trợ lý giọng nói của Google, điều Sonos đã bị ép buộc tích hợp sau khi phát hiện mình đang kém hơn nhiều năm trong việc phát triển trợ lý giọng nói AI của riêng mình. Trong vụ kiện, Sonos còn tuyên bố rằng Google đã đặt ra những quy tắc nghiêm ngặt hơn trong việc sử dụng trợ lý giọng nói của mình sau khi Sonos đòi hỏi Google bắt đầu cấp phép công nghệ độc quyền của mình.
Google đã mạnh mẽ phủ nhận những cáo buộc này. Đáp lại quyết định của ITC trong tuần này, công ty cho biết họ “không đồng ý” với quyết định. “Chúng tôi đánh giá cao việc Ủy ban Thương mại Quốc tế đã chấp thuận thiết kế được sửa đổi của chúng tôi và chúng tôi không mong đợi ảnh hưởng đến khả năng nhập khẩu hoặc bán sản phẩm của chúng tôi. Chúng tôi sẽ tìm kiếm đánh giá thêm và tiếp tục bảo vệ chính mình trước những cáo buộc không căn cứ của Sonos về đối tác và tài sản trí tuệ,” người phát ngôn của Google, José Castañeda, nói.
Sonos, trong một tuyên bố từ ông Eddie Lazarus, giám đốc pháp lý chính của công ty, cho biết họ rất vui mừng khi ITC “đã chắc chắn xác nhận năm bằng sáng chế của Sonos đang được tranh cãi trong vụ kiện này và tuyên bố một cách rõ ràng rằng Google vi phạm tất cả năm bằng sáng chế này… Những bằng sáng chế của Sonos bao gồm sự phát minh đột phá của Sonos về các tính năng âm thanh gia đình rất phổ biến, bao gồm cài đặt để kiểm soát hệ thống âm thanh gia đình, đồng bộ nhiều loa, kiểm soát âm lượng độc lập của các loa khác nhau và ghép cặp loa stereo.”
Lazarus tiếp tục nói rằng Sonos tin rằng Google sẽ “làm giảm chất lượng hoặc loại bỏ các tính năng sản phẩm” để tránh lệnh cấm nhập khẩu của ITC; nhưng ngay cả khi Google làm điều này, sản phẩm của họ vẫn “vi phạm nhiều chục bằng sáng chế của Sonos, hành vi sai lầm sẽ tiếp tục và số tiền bồi thường nợ Sonos sẽ tiếp tục tích lũy.”
Toren, chuyên gia về sở hữu trí tuệ, tin rằng, với số tiền mặt và ảnh hưởng của Google, có khả năng cao các vụ kiện tại tòa liên bang sẽ kết thúc bằng một thỏa thuận nào đó, trong đó sẽ được thiết lập một thỏa thuận cấp phép toàn cầu. Nhưng điều đó không có nghĩa là cả hai công ty đều sẽ chấp nhận mà không có một cuộc chiến (vẫn đang diễn ra). Pamela Samuelson, một nghiên cứu viên pháp luật công nghệ và chuyên gia về pháp luật bản quyền kỹ thuật số và sở hữu trí tuệ tại Đại học California, Berkeley, nói qua email rằng “tất cả các công ty công nghệ lớn đều cảm nhận mình như là những mục tiêu lớn vì họ mong đợi rằng những người nhỏ lẻ sẽ đưa ra các vụ kiện như thế này.”
“Thường họ giải quyết, nhưng họ cũng đối đầu, đặc biệt khi họ nghĩ rằng bằng sáng chế yếu đuối hoặc người nắm giữ bằng sáng chế đang yêu cầu không hợp lý.”
- 📩 Cập nhật mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
- Đua nhau tìm kiếm helium “xanh”
- Cần kiểm tra bộ áo không gian? Đến Iceland đi
- Ngân hàng số này được thiết kế cho cộng đồng LGBTQ+
- Hộp phô mai “đẹp như tranh” đang chiếm lĩnh Facebook
- Lexicon của Hacker: Tấn công điểm uống nước là gì?
- 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa từng có với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
- 📱 Phân vân giữa những chiếc điện thoại mới nhất? Đừng lo lắng—xem hướng dẫn mua iPhone và điện thoại Android yêu thích của chúng tôi