Trong nhiều năm, các nhà sản xuất ô tô đã kể một câu chuyện cụ thể về cách ô tô tự lái sẽ xuất hiện trên thế giới. Chúng sẽ được chia sẻ và sử dụng điện, đội xe taxi tự lái đưa hành khách như những chiếc taxi sang trọng. General Motors và Lyft đã ký thỏa thuận để thực hiện điều này từ năm 2016; Ford hứa rằng robotaxi của họ sẽ ra mắt vào năm ngoái; Daimler nói rằng họ sẽ hợp tác với Uber để triển khai đội xe Mercedes-Benz. Lý do là tài chính: Công nghệ xe tự lái sẽ đắt đỏ đến mức các nhà sản xuất ô tô sẽ không thể cung cấp nó cho hầu hết các tài xế với giá mà họ có thể chi trả.
Tầm nhìn này mang lại những ảnh hưởng sâu sắc: Nếu cư dân thành phố có thể dựa vào đội xe taxi tự lái chia sẻ cho những chuyến đi dài, họ có thể từ bỏ hoàn toàn chiếc xe cá nhân. Sau đó, những dấu vết của văn hóa xe hơi—các trạm xăng, bãi đỗ xe, garages, đậu xe đường phố—có thể biến mất. Ai biết được những công viên, nhà ở và đường xe đạp mới có thể mọc lên sau họ?
Bây giờ, gần một thập kỷ thử nghiệm xe tự lái, tương lai trở nên phức tạp hơn. Tiến triển trên xe tự lái đã giảm tốc, khi cả nhà sản xuất ô tô và các công ty công nghệ đã bỏ lỡ các hạn chót tự đặt ra cho khả năng tự lái. Điều này khiến các công ty đang tìm kiếm cách khác để kiếm tiền từ công nghệ tự lái. Trong khi đó, camera và cảm biến như lidar đã trở nên rẻ hơn. Kết quả là một số đối tác đang chuyển dịch, một cách tinh subtile, đến một chiến lược kinh doanh mới—bán các tính năng tự động trực tiếp cho người tiêu dùng.
Tại bài diễn thuyết chính thức (ảo) vào sáng thứ Tư tại Triển lãm Điện tử Tiêu dùng, CEO của General Motors, Mary Barra, cho biết hãng ô tô sẽ "cố gắng phát triển chiếc xe tự lái cá nhân đầu tiên của chúng tôi vào giữa thập kỷ này." Thông báo không có chi tiết cụ thể, nhưng Barra nhấn mạnh rằng dự án xe tự lái cá nhân này là riêng biệt từ đội xe taxi tự lái được phát triển bởi chi nhánh Cruise của GM. Cruise đã nói rằng họ dự định ra mắt dịch vụ thương mại tại San Francisco trong năm nay. "Trong việc theo đuổi nhiều hướng cùng một lúc, GM và Cruise đang thu thập được rất nhiều chuyên môn kỹ thuật và kinh nghiệm," Barra nói.
Một lần nữa, lý do là tài chính, nhưng lý do đã thay đổi. "Cách dễ nhất để thực sự kiếm tiền từ khả năng tự lái là cung cấp nó như một tính năng cho thị trường tiêu dùng," nói Mike Ramsey, một chuyên gia phân tích ô tô của Gartner. Như nhiều tiến triển công nghệ ô tô khác, ông chỉ ra rằng CEO của Tesla, Elon Musk, đã dẫn đầu; hiện nay, hãng ô tô này tính phí $10,000 cho tính năng hỗ trợ lái xe Autopilot của mình, và họ dự định tăng giá lên $12,000 vào cuối tháng này. Công nghệ của Tesla không thể tự lái xe, nhưng Musk đã hứa lặp đi lặp lại rằng xe Tesla được trang bị tính năng này sẽ có thể tự lái một ngày nào đó. Ngược lại, kiếm tiền từ robotaxi "chắc chắn là công việc cho những nhà sản xuất ô tô hoặc các công ty công nghệ kiên nhẫn," Ramsey nói—"một công việc đầy thách thức và chi phí vận hành nhiều." Nói cụ thể, Musk đã hứa vào năm 2019 sẽ có 1 triệu robotaxi trên đường vào cuối năm 2020.
GM không phải là nhà sản xuất ô tô duy nhất có cách nghĩ khác về tự lái. Cũng vào thứ Tư, công ty phát triển xe tự lái thuộc sở hữu của Intel, Mobileye, cho biết họ sẽ hợp tác với nhà sản xuất ô tô Trung Quốc Geely để bán một chiếc xe điện có tính năng tự động tiên tiến vào năm 2024. Và Volvo trong tuần này cũng cho biết họ sẽ bán một tính năng tự động tiên tiến mang tên Ride Pilot dưới dạng bản mở rộng theo dạng đăng ký cho một chiếc SUV điện mới sẽ ra mắt vào cuối năm nay. Ride Pilot được kích hoạt bởi lidar rẻ hơn và nhẹ hơn từ công ty Luminar.
Khác với Autopilot của Tesla, Volvo cho biết, Ride Pilot sẽ có khả năng điều hướng trên cao tốc mà không cần giám sát của tài xế, điều này có nghĩa là “bạn có thể ăn, xem phim, đọc sách” ngay sau vô-lăng, theo Martin Kristensson, trưởng phòng động lực và lái xe tự động tại Volvo Cars. (Ông khuyến cáo mạnh mẽ tài xế nên kiềm chế cảm giác ngủ gật.) Công ty dự kiến sẽ triển khai tính năng này đầu tiên tại California, nơi thời tiết thường xuyên đẹp làm cho công nghệ hoạt động dễ dàng hơn, và nơi mà các nhà quản lý hy vọng việc phê duyệt của các cơ quan quản lý tiểu bang sẽ là một dấu hiệu uy tín. Hãng sản xuất ô tô Thụy Điển cũng đã ký kết các đối tác với nhà phát triển ô tô tự hành Trung Quốc Didi và các công ty Mỹ Aurora và Waymo để cung cấp xe cho dịch vụ gọi xe và đội xe tải tự động.
Sự cá nhân hóa—chứ không phải việc chia sẻ—dường như là tên của trò chơi sản xuất ô tô. BMW đã quảng cáo một loại sơn có thể thay đổi màu sắc (mặc dù giới hạn trong bảng màu trắng-đen-xám u ám) có thể giúp khách hàng thay đổi diện mạo của xe họ bất cứ khi nào muốn. Stellantis, công ty mẹ của Chrysler, thông báo về một đối tác mới với Amazon, kèm theo dự án “SmartCockpit” để “tích hợp một cách mượt mà” ô tô với “cuộc sống số của khách hàng”—nghĩa là, đưa trải nghiệm với Alexa vào ghế lái.
“Chúng tôi thấy có một xu hướng là tài xế sẽ dành nhiều thời gian hơn trong xe và lái xe nhiều hơn, có thể là do ô tô sẽ tự lái hoặc có thể là do bạn đang đỗ và chờ xe điện của mình sạc,” như Kristensson, lãnh đạo Volvo cho biết. Vì lý do đó, hãng sản xuất ô tô cũng thông báo vào thứ Tư rằng họ sẽ bắt đầu cung cấp ứng dụng YouTube trên bảng điều khiển của một số xe.
Một số tên tuổi lớn trong công nghệ lái xe tự động tiếp tục đầu tư vào robotaxis. Lyft và nhà phát triển công nghệ xe tự động Motional cho biết họ sẽ ra mắt dịch vụ ride-hail hoàn toàn tự động tại Las Vegas vào năm tới. Waymo đang điều hành một đội xe SUV tự động ở Phoenix và đang thử nghiệm một dịch vụ tương tự tại San Francisco. Zoox, được Amazon mua lại năm ngoái, đã giới thiệu một phương tiện cho các chuyến đi chung bằng taxi. Công ty phần mềm ô tô tự động Aurora nói rằng họ sẽ hợp tác với Uber và Toyota để vận hành một đội xe tự động. Nhưng hầu hết các công ty này cũng đã đa dạng hóa chiến lược làm giàu của họ bằng cách xây dựng phần mềm cho đội xe tải hoặc van tự động.
Những thay đổi này quan trọng vì một thế giới với ô tô tự động cá nhân trông rất khác so với thế giới với đội xe chung. Nếu mọi người có thể ngủ, nghỉ trưa, tham gia cuộc họp, trả lời email hoặc nghe bài giảng trong các ổ cá nhân của họ, họ có thể chọn sống xa hơn cả từ nơi làm việc hoặc trường học, dẫn đến thêm nhiều khu vực đô thị. Xây dựng các khu nhà, nơi làm việc và bán lẻ rộng lớn, thay vì các khu nhà, nơi làm việc và bán lẻ dày đặc, có thể làm tăng lượng khí thải và giảm hiệu suất năng lượng—một biến đổi không may khi biến đổi khí hậu ngày càng áp đặt lên tất cả chúng ta.
Tuy nhiên, ý tưởng về ô tô tự động cá nhân vẫn hấp dẫn với nhiều người. Ít nhất là General Motors nghĩ vậy. Thương hiệu Cadillac của hãng sản xuất ô tô ngày thứ Tư ra mắt mẫu xe ý tưởng mới nhất của mình, mang tên InnerSpace, một phương tiện điện hai chỗ sang trọng, mà công ty cho biết trong một thông cáo báo chí, “chuyển đổi cách hành khách sử dụng thời gian của họ khi đi lại, tạo ra một không gian cho sự yên bình và nghỉ ngơi.” Điều đó, tất nhiên, dẫn đến một câu hỏi: Yên bình và nghỉ ngơi cho ai?
- 📩 Tin tức mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
- Yahya Abdul-Mateen II đã sẵn sàng làm cho trí não của bạn bùng nổ
- Cần thử nghiệm bộ áo vũ trụ? Đến Iceland thôi
- Ngân hàng số này được thiết kế dành cho cộng đồng LGBTQ+
- “Hộp thả” hình ảnh hoàn hảo đang chiếm lĩnh Facebook
- Lexicon của Hacker: Cuộc tấn công watering hole là gì?
- 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa bao giờ có với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
- 📱 Lưỡng lự giữa những chiếc điện thoại mới nhất? Đừng lo—hãy xem hướng dẫn mua iPhone và những chiếc điện thoại Android yêu thích của chúng tôi