Ngày 15 tháng 11, 2021, Nga đã phá hủy một trong những vệ tinh cũ của mình bằng một tên lửa phóng từ bề mặt Trái Đất, tạo ra một đám mây rác lớn đe dọa nhiều tài sản vũ trụ, bao gồm phi hành gia trên Trạm Vũ trụ Quốc tế. Điều này xảy ra chỉ hai tuần sau khi Đại hội đồng Liên Hợp Quốc đã chính thức công nhận vai trò quan trọng của không gian và tài sản vũ trụ trong các nỗ lực quốc tế để cải thiện trải nghiệm con người - và những rủi ro mà các hoạt động quân sự ở không gian đối mặt với những mục tiêu đó.
Ủy ban thứ nhất của Liên Hợp Quốc đối mặt với vấn đề về sự chế ngự, thách thức toàn cầu và đe dọa đến hòa bình ảnh hưởng đến cộng đồng quốc tế. Ngày 1 tháng 11, nó đã thông qua một nghị quyết tạo ra một nhóm làm việc không giới hạn. Mục tiêu của nhóm là đánh giá những đe dọa hiện tại và tương lai đối với các hoạt động không gian, xác định khi nào hành vi có thể coi là thiếu trách nhiệm, “đưa ra đề xuất về các quy tắc, quy định và nguyên tắc về hành vi có trách nhiệm,” và “đóng góp vào việc đàm phán các công cụ pháp lý ràng buộc” - bao gồm một hiệp ước để ngăn chặn “cuộc đua vũ trụ.”
Chúng tôi là hai chuyên gia chính sách về không gian với chuyên môn về luật về không gian và kinh doanh không gian thương mại. Chúng tôi cũng là chủ tịch và phó chủ tịch của Hội nghị Vũ trụ Quốc gia, một tổ chức phi lợi nhuận về đấu tranh cho không gian. Rất là động viên khi thấy Liên Hợp Quốc nhận thức được sự thực tế khắc nghiệt rằng hòa bình ở không gian vẫn là không chắc chắn. Nghị quyết quan trọng này đã được thông qua khi các hoạt động ở không gian trở nên ngày càng quan trọng và - như đã thể hiện trong thử nghiệm của Nga - căng thẳng tiếp tục tăng lên.
Current actions in space are governed by the 1967 Outer Space Treaty that was developed within the United Nations, seen here. Basil D Soufi/WikimediaCommons, CC BY-SA
\nHiệp ước về không gian ngoại vi 1967
Không gian bất ngờ không phải là một không gian vô luật.
Hoạt động ở không gian được quy định bởi Hiệp ước không gian ngoại vi năm 1967, hiện đã được 111 quốc gia phê chuẩn. Hiệp ước được thương lượng trong bóng tối của Chiến tranh Lạnh khi chỉ có hai quốc gia - Liên Xô và Hoa Kỳ - có khả năng đi vào không gian.
Mặc dù Hiệp ước không gian ngoại vi cung cấp nguyên tắc tổng quát để hướng dẫn hoạt động của các quốc gia, nhưng nó không cung cấp các “quy tắc của con đường.” Nói một cách đơn giản, hiệp ước đảm bảo tự do khám phá và sử dụng không gian cho toàn bộ nhân loại. Chỉ có hai điều cản trong điều này, và ngay lập tức xuất hiện nhiều khoảng trống.
Điều cản đầu tiên nói rằng Mặt Trăng và các cơ thể thiên thạch khác phải được sử dụng độc quyền cho mục đích hòa bình. Nó bỏ qua phần còn lại của không gian trong sự cấm đoán tổng này. Hướng dẫn duy nhất được cung cấp trong mối quan hệ này được tìm thấy trong lời mở đầu của hiệp ước, nhận thức về “một lợi ích chung” trong “tiến triển của việc khám phá và sử dụng không gian cho mục đích hòa bình.” Điều cản thứ hai nói rằng những người tiến hành hoạt động ở không gian phải làm như vậy “với sự quan tâm đúng mức đến những lợi ích tương ứng của tất cả các Bên Tham gia Hiệp ước.”
Một vấn đề lớn phát sinh từ việc hiệp ước không cung cấp định nghĩa rõ ràng cho cả hai thuật ngữ “mục đích hòa bình” và “sự quan tâm đúng mức.”
Mặc dù Hiệp ước không gian ngoại vi cụ thể cấm đặt vũ khí hạt nhân hoặc vũ khí hủy diệt khác ở bất kỳ nơi nào trên không gian, nó không cấm việc sử dụng vũ khí thông thường ở không gian hoặc việc sử dụng vũ khí trên mặt đất chống lại tài sản ở không gian. Cuối cùng, cũng không rõ liệu một số vũ khí - như tên lửa siêu thanh hạt nhân mới của Trung Quốc - có nên nằm trong sự cấm của hiệp ước hay không.
Những hạn chế quân sự mơ hồ được tích hợp vào hiệp ước để lại đủ không gian cho sự hiểu theo nhiều cách có thể dẫn đến xung đột.
Nonmilitary satellites, like those used to take images for weather forecasts, can also serve important military functions. NASA Goddard Spaceflight CenterKhông gian đã quân sự hóa, xung đột là có thể
Không gian đã được sử dụng cho mục đích quân sự từ sau cuộc phóng tên lửa V2 đầu tiên của Đức vào năm 1942.
Nhiều vệ tinh ban đầu, công nghệ GPS, Trạm Vũ trụ Liên Xô và thậm chí cả tàu con thoi vũ trụ của NASA đều được phát triển hoặc đã được sử dụng cho mục đích quân sự.
Với sự thương mại hóa ngày càng tăng, ranh giới giữa việc sử dụng không gian cho mục đích quân sự và dân sự trở nên mơ hồ hơn. Hầu hết mọi người có thể nhận diện được những lợi ích trên trái đất của các vệ tinh như dự báo thời tiết, giám sát khí hậu và kết nối internet, nhưng họ không biết rằng chúng cũng tăng cường năng suất nông nghiệp và giám sát vi phạm quyền nhân quyền. Sự hối hả phát triển một nền kinh tế không gian mới dựa trên hoạt động trong và xung quanh Trái đất và Mặt Trăng gợi ý rằng phụ thuộc kinh tế của nhân loại vào không gian chỉ sẽ tăng lên.
Tuy nhiên, các vệ tinh mang lại lợi ích trên trái đất cũng có thể hoặc đã phục vụ cho mục đích quân sự. Chúng ta buộc phải kết luận rằng ranh giới giữa việc sử dụng quân sự và dân sự vẫn đủ mơ hồ để khiến cho một xung đột tiềm ẩn hơn là không.
Thử nghiệm quân sự
Mặc dù chưa có xung đột quân sự trực tiếp nào trong không gian, nhưng có sự leo thang của các nước trong việc chứng minh sức mạnh quân sự của họ trong không gian và xung quanh. Thử nghiệm của Nga chỉ là một ví dụ gần đây nhất. Năm 2007, Trung Quốc thử nghiệm một vũ khí chống vệ tinh và tạo ra một đám mây mảnh lớn gây vấn đề đến ngày nay. Trạm Vũ trụ Quốc tế đã phải tránh một mảnh từ thử nghiệm Trung Quốc đó ngày 10 tháng 11, 2021.
Các biểu diễn tương tự của Hoa Kỳ và Ấn Độ ít phá hủy hơn về mặt tạo ra mảnh vụn, nhưng chúng cũng không được cộng đồng quốc tế chào đón hơn.
Nghị quyết mới của U.N. quan trọng vì nó đặt ra quá trình phát triển các nguyên tắc mới, quy tắc và nguyên lý về hành vi có trách nhiệm. Nếu thực hiện đúng, điều này có thể giúp ngăn chặn xung đột trong không gian.
Từ hướng dẫn đến thi hành
U.N. Ủy ban Về Việc Sử Dụng Hòa Bình của Không Gian đã giải quyết các hoạt động vũ trụ từ năm 1959.
Tuy nhiên, ủy ban có 95 thành viên chỉ có nhiệm vụ khuyến khích hợp tác quốc tế và nghiên cứu vấn đề pháp lý phát sinh từ việc khám phá không gian bên ngoài. Nó thiếu khả năng áp dụng các nguyên tắc và hướng dẫn được đề ra trong Hiệp ước Không gian Bên ngoài năm 1967 hoặc thậm chí ép buộc các bên tham gia vào cuộc đàm phán.
Bài viết của Michelle L.D. Hanlon, Giáo sư Luật Không gian và Không khí, Đại học Mississippi và Greg Autry, Giáo sư Thực hành về Lãnh đạo, Chính sách và Kinh doanh Không gian, Đại học Arizona State
Bài viết này được đăng lại từ The Conversation dưới giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.