Khoảng một lần mỗi hai tuần, David Ermes nhận được một email từ một nhà báo hoặc kiểm chứng sự thật với nội dung như “Các bé trai phải mặc đẹp như các bé gái trong tuần lễ đồng tính ở trường, có đúng không?”
“Tất nhiên tôi có thể nói đó là không đúng—thậm chí là không hợp pháp, vì chúng ta không có đồng phục học sinh,” nói Ermes, người đứng đầu bộ phận truyền thông tại bộ giáo dục ở Schlewig-Holstein, bang phía bắc nhất của Đức. Trong suốt năm qua, ông đã phải đối mặt với một luồng thông tin sai lệch lan truyền trên mạng xã hội, biến dạng cuộc trò chuyện về quyền LGBTQ và cố gắng “vẽ một bức tranh về các trường học ở Đức bị tình dục hóa.” Ông đã phủ nhận những tin đồn lan truyền ở Hungary về trẻ em Đức bị ép tham gia “lớp học trang điểm ngược giới” và phác họa một video lan truyền ở Serbia và Bosnia hiển thị một phụ nữ tuyên bố bộ giáo dục đòi hỏi bé trai phải mặc váy đến trường hoặc phụ huynh bị phạt. “Mặc dù chúng ta muốn có cuộc tranh luận có thông tin chất lượng cao, đàm phán có lý do, nhưng thời gian của bạn đang bị chiếm bởi việc bảo vệ những ý kiến vớ vẩn,” ông nói. “Trong khi bạn có thể dành thời gian để thảo luận với thông tin [và] lý do chất lượng cao, thì thời gian của bạn đang bị chiếm bởi việc bảo vệ những ý kiến vớ vẩn.”
Những tuyên bố vô căn cứ về việc ép buộc trang điểm cho trẻ em đang lan truyền toàn cầu, là một phần của xu hướng rộng lớn của thông tin sai lệch biến tướng cộng đồng LGBTQ và giáo dục tình dục toàn diện ở trường học. Cuộc thảo luận về quyền của người chuyển giới và các điểm nhấn như “giờ kể chuyện của nữ hoàng drag,” mà là điểm giao của mâu thuẫn văn hóa lớn ở Hoa Kỳ, đã được nhập khẩu vào châu Âu. Tháng Pride, kéo dài qua tháng 6, không thể tránh khỏi dẫn đến sự gia tăng của các chiến dịch thông tin sai lệch này, với những nhân vật cánh hữu và nhận xét bảo thủ lan truyền những điều không đúng, một số trong số đó đã gây ra các cuộc tấn công ngoại tuyến.
“Tháng Pride đã trở thành một thời kỳ tập trung mê muội của truyền thông cánh hữu vào người LGBTQ,” nói Ari Drennan, giám đốc chương trình LGBTQ cho tổ chức Media Matters for America, theo dõi thông tin sai lệch của phái cánh hữu. “Người LGBTQ tự hào về bản thân mình, và điều đó là không thể chấp nhận được đối với những người ở trong truyền thông cánh hữu.”
“Giờ kể chuyện của nữ hoàng drag,” một sự kiện dành cho trẻ em bắt đầu từ năm 2015 tại San Francisco nhưng hiện nay đã trở thành một mạng lưới sự kiện và tổ chức quốc tế, có sự tham gia của nghệ sĩ drag đọc sách cho trẻ em và thúc đẩy sự bao gồm giới tính trong các thư viện công cộng, trường học và cửa hàng sách. Nó nhanh chóng trở thành một vấn đề gây tranh cãi trong giới nhân văn và được sử dụng như một điểm căng trong các câu chuyện chiến tranh văn hóa, trở thành điểm nóng cho sự phẫn nộ của công dân Hoa Kỳ về tích cực về tình dục và sự bao gồm giới tính—nhớ lại những cảm xúc hoảng sợ xã hội trước đây xoay quanh đồng tính. Cuộc biểu tình chống drag đã trở thành một phần của cuộc sống văn hóa ở Hoa Kỳ, với hơn 203 cuộc diễu hành trong năm qua, theo Viện Nghiên cứu Chiến lược, một tổ chức phi lợi nhuận chống cực đoan, trong báo cáo ngày 22 tháng 6 năm 2023, về nỗ lực chống drag.
Các sáng kiến liên quan đến drag hiện đang bị biến dạng một cách không ngừng trên mạng xã hội, đặc biệt là trong tháng Pride. Các tuyên bố sai lệch và đánh lạc hướng đang lan rộng rãi rằng phụ huynh đang ép buộc trẻ em xem các chương trình mà họ không muốn và rằng nữ hoàng drag đang biểu diễn múa quậy cho trẻ em và tự tiết lộ mình một cách không phù hợp.
Cuộc chiến văn hóa trực tuyến đồng bước với làn sóng toàn cầu của các luật chống LGBTQ và sự phản đối rộng lớn đối với quyền của người trans. Tennessee trở thành tiểu bang Hoa Kỳ đầu tiên thông qua lệnh cấm trình diễn drag vào tháng 3, mở đầu cho một loạt các dự luật chống drag từ Texas đến Florida. Ngày 2 tháng 6, một thẩm phán liên bang cho rằng luật của Tennessee quá rộng và vi phạm Hiến pháp, nhưng ít nhất 14 tiểu bang khác đã đưa ra những lệnh cấm tương tự. Mười chín tiểu bang khác cũng trong năm qua đã áp dụng nhiều luật hạn chế chăm sóc xác nhận giới tính. Trong khi đó, Florida đã mở rộng lệnh cấm bài giảng về bản sắc giới, được biết đến với cái tên Đừng Nói Gay, cho tất cả các cấp học vào tháng 4. Các nhà chính trị ở Uganda và Kenya, nơi quan hệ tình dục đồng giới bị cấm, cũng đã tiến triển các nỗ lực chống đồng tính, đánh thức thông tin sai lệch và kinh tởm ở những quốc gia này.
“Trọng lượng của cơn hoảng lạc này đang được đặt vào lập pháp đang ảnh hưởng đến mọi người trên toàn Hoa Kỳ và thế giới,” ông Drennan nói. “Điều đó thực sự nguy hiểm và đáng lo ngại.”
Các tổ chức nhân quyền và chống căm ghét nói rằng sự gia tăng về luật pháp này đã đẩy mạnh sự xuất hiện của những câu chuyện sai lệch về LGBTQ trên mạng xã hội. Có lẽ cái nổi bật và gây hại nhất trong số chúng là thuyết âm mưu “groomer”, mà không có căn cứ nào cho rằng người LGBTQ và những người ủng hộ họ săn sóc và lợi dụng trẻ em bằng cách thảo luận về các vấn đề liên quan đến tình dục và giới tính. Khiến cho cộng đồng này, tội ác tình dục với trẻ em và satanism được đặt vào mối liên kết, nó cũng gặp phải chiến dịch Cứu trẻ em của thuyết âm mưu cánh hữu QAnon vào năm 2020.
Rõ ràng là các nền tảng mạng xã hội vẫn chưa đối mặt đúng mức với lời lẽ phê phán LGBTQ trực tuyến, theo một báo cáo mới về an toàn người dùng của GLAAD, một tổ chức quảng cáo truyền thông Hoa Kỳ. Báo cáo cho biết Twitter, Facebook, Instagram, TikTok và YouTube đều không thành công trong việc bảo vệ cộng đồng LGBTQ khỏi sự căm ghét trực tuyến, trong khi bốn trang mạng xã hội cuối cùng chỉ có sự cải thiện nhỏ nhưng không thực hiện đúng các quy tắc. Ít nhất từ tháng 4, Twitter không còn áp dụng chính sách năm 2018 bảo vệ người dùng trans và không nhịn cười chế nhạo.
“Các nền tảng này đang thất bại hoàn toàn đối với chúng ta, thất bại đối với người sử dụng của họ và họ đang có liên quan đến sự căm ghét này,” nói Jenni Olson, Giám đốc cấp cao về an toàn truyền thông xã hội của GLAAD.
Musk, người đã tiếp quản Twitter vào cuối năm 2022, đã cá nhân đăng nội dung chế nhạo người trans và cộng đồng LGBTQ, và tương tác với tài khoản cánh hữu, chống LGBTQ Libs of TikTok. Twitter cũng có lợi nhuận trực tiếp từ cốt truyện “groomer”, tạo ra lên đến 6.4 triệu đô la mỗi năm từ doanh thu quảng cáo, theo Trung tâm Đối phó với Sự căm ghét Kỹ thuật số, một tổ chức Anh theo dõi cực đoan trực tuyến. Meta cũng có lợi nhuận tương tự từ quảng cáo chứa những lời lẽ chống LGBTQ bao gồm “groomer”, kiếm ít nhất 5.7 triệu đô la từ hơn 550 quảng cáo chống người trans từ The Daily Wire, theo Media Matters for America.
“Những nền tảng này đều có lợi nhuận từ sự căm ghét chống LGBTQ, và đó là lý do họ không làm giảm điều đó,” Jenni Olson nói. “Và chúng ta nên tức giận với những công ty này.”
Meta từ chối bình luận. TikTok không cung cấp bình luận có thể quy tội. Twitter không đáp ứng yêu cầu bình luận. Jen Jamie, Giám đốc Truyền thông và Quan hệ công chúng cho Vương quốc Anh và Ireland tại Google, sở hữu YouTube, nói trong một tuyên bố: "Chính sách của chúng tôi cấm nội dung khuyến khích bạo lực hoặc căm ghét đối với thành viên của cộng đồng LGBTQ+. Trong những năm qua, chúng tôi đã đạt được tiến triển đáng kể trong khả năng loại bỏ nhanh chóng nội dung này khỏi nền tảng của chúng tôi và hiển thị nguồn thông tin uy tín trong kết quả tìm kiếm và gợi ý. Chúng tôi vẫn cam kết với công việc quan trọng này, và chúng tôi đánh giá cao ý kiến phản hồi có tâm từ GLAAD.
Thông tin sai lệch trực tuyến dịch sang bạo lực ngoại tuyến, theo Olson. Các cuộc tấn công vật lý đang làm quấy rối Pride, bao gồm nhiều vụ phá hoại tại Đài tưởng niệm Quốc gia Stonewall, một di tích lịch sử quan trọng rộng 7.7 mẫu Anh dành cho quyền lực và lịch sử LGBTQ. Các tay chủ nghĩa cực đoan trực tuyến cũng sử dụng hashtag khuyến khích người theo dõi phá hỏng, đánh cắp và tấn công các lá cờ Pride ở ít nhất năm tiểu bang Hoa Kỳ. Ở châu Âu, một loạt các cuộc tấn công chống LGBTQ đã khiến một phụ nữ bị bắn vào đầu bằng súng BB tại Mặt trận Bình đẳng ở Ba Lan vào tháng 5 và một trung tâm LGBTQ ở Ukraine bị đột nhập và phá hủy vào ngày 13 tháng 6.
Theo Olson, nhiều hình ảnh cũng đã được thiết lập từ lâu như các thuyết âm mưu chống LGBTQ, như câu chuyện “grooming”, là những hình thức cơ bản của thông tin sai lệch. “Nó được thúc đẩy bởi sự tích tụ của động cơ chính trị, để củng cố quyền lực chính trị và kích động sự căm ghét đối với người LGBT để thu hẹp quyền lợi cơ bản của chúng tôi,” bà nói. “Nhưng hậu quả đang trở nên thực sự thảm khốc khi mọi người tin vào những điều này và thực hiện hành động bạo lực.”