Nếu bạn đã xem The Martian bạn biết việc trồng thực phẩm trên Sao Hỏa khó khăn như thế nào. Hầu hết mọi thứ về Hành tinh Đỏ đều không làm cho nó trở thành một nơi thuận lợi cho nông nghiệp. Ngay cả khi bạn có thể thuyết phục một cây mầm nảy mầm từ đất còn thiếu chất dinh dưỡng, chỉ là vấn đề thời gian trước khi cây nhỏ sẽ chết do nhiệt độ lạnh hoặc hoàn toàn thiếu nước.
Mark Watney—do Matt Damon đóng trong bộ phim—sống sót bằng cách ăn khoai tây được trồng trong một hòn hộp kín khít và được phân bón từ phân của chính mình.
Thực nghiệm của Watney có nhiều điểm chung với nông nghiệp đứng thẳng. Không phải chất phân của con người nhiều, nhưng ý tưởng trồng cây mà hoàn toàn không kết nối với môi trường xung quanh. “Những điều gì có thể hoạt động trên Sao Hỏa có thể mang lại lợi ích lớn cho Trái Đất ngay bây giờ. Chúng ta không cần phải đợi đến tình huống Sao Hỏa. Chúng ta cần loại nông nghiệp này ngay bây giờ trên Trái Đất,” Arnavaz Schatten, giám đốc bền vững của công ty nông nghiệp đứng thẳng InFarm đói khi nói tại sự kiện MINPRICE Impact tháng 11 này. Ở trang trại đứng thẳng, cây trồng không cần đất dưới đèn nhân tạo trong một cài đặt sử dụng ít nước, đất và thuốc trừ sâu hơn nhiều so với nông nghiệp thông thường. Tách cây trồng khỏi môi trường của chúng và chúng ta có thể giảm đáng kể ảnh hưởng môi trường của hệ thống thực phẩm của chúng ta. (Mà, nhân tiện, là to lớn.)
Đó là lý thuyết, ít nhất là vậy. Trên thực tế, tác động của nông nghiệp đứng thẳng hoàn toàn phụ thuộc vào loại cây mà chúng ta đang nói đến. Hiện tại, InFarm chủ yếu trồng các loại thảo mộc, rau xanh và rau salad. Đây là một điểm xuất phát tốt cho nông trại đứng thẳng vì chúng phát triển nhanh và có giá cao, nhưng chúng chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ nhất của thực phẩm được trồng trên thế giới. Tiếp theo trên danh sách mua sắm của InFarm là dâu và nấm, nhưng ảnh hưởng thực sự sẽ đến từ việc làm cho các loại cây lớn như lúa, đậu nành và ngô trở nên hiệu quả hơn. Chỉ một số nhỏ cây trồng chiếm phần lớn đất nông nghiệp và nguồn lực. Đưa những cây trồng đó vào trong nhà và chúng ta sẽ thực sự bắt đầu giảm đáng kể dấu ấn môi trường lớn của nông nghiệp.
“Nếu bạn nghiêm túc muốn giải quyết các thách thức của hệ thống thực phẩm thế giới, chúng ta cần nghĩ trong khía cạnh của lượng calo,” Schatten nói. “Nông nghiệp đứng thẳng cần di chuyển từ mép của đĩa, đi sâu hơn vào trung tâm của đĩa.”