California nổi tiếng với thời tiết biển, nhưng cũng trở nên ngày càng nổi tiếng với 'thời tiết lửa,' khi nhiệt độ cao, gió mạnh, và độ ẩm thấp kết hợp để tạo điều kiện lý tưởng cho đám cháy. Điều này không phải là tình cờ mà bạn nghe nhiều về cháy rừng trong những năm gần đây: Nhờ vào biến đổi khí hậu, thời tiết lửa đang gia tăng, một phân tích mới cho thấy.
“Không chỉ là nóng. Không chỉ là khô. Mà tất cả những điều kiện này đều xảy ra cùng một lúc,” nói Kaitlyn Weber, một nhà phân tích dữ liệu tại Climate Central, một tổ chức tin tức phi lợi nhuận đã công bố phân tích. “Rõ ràng có một sự tăng lên rõ rệt trong những ngày thời tiết lửa này đã diễn ra từ đầu những năm 1970 trên hầu hết các tiểu bang ở miền Tây Hoa Kỳ.”
Weber phân tích dữ liệu từ 225 trạm thời tiết từ 17 tiểu bang miền Tây từ năm 1973, xem xét nhiệt độ, độ ẩm, và tốc độ gió, ba biến số chính đưa ra cháy rừng thảm khốc. Nhiệt độ cao và độ ẩm thấp làm mất nước từ cây cỏ để tạo nên nhiên liệu khô, vì vậy một tia lửa dễ dàng kích thích một đám cháy rừng, mà gió nhanh có thể đẩy qua một cảnh quan với tốc độ đáng kinh ngạc. Chẳng hạn, Đám Cháy Camp năm 2018 di chuyển nhanh đến nỗi nó áp đảo thành phố Paradise, giết chết 86 người, nhiều người trong xe cố gắng rời khỏi thị trấn.
Trong các bản đồ ở trên, chúng ta có thể thấy sự thay đổi theo tỷ lệ phần trăm trong số ngày hàng năm khi ba biến số này vượt quá ngưỡng mà Weber sử dụng cho phân tích của mình. (Màu xanh lam có nghĩa là ít ngày hơn, màu đỏ có nghĩa là nhiều ngày hơn.) Vì vậy với gió, ví dụ, điều đó có nghĩa là tốc độ trên 15 dặm mỗi giờ, và với nhiệt độ là trên 45 đến 55 độ Fahrenheit, tùy thuộc vào mùa.
Bạn sẽ nhận thấy rằng miền tây nam, đặc biệt là đã trở nên nóng hơn và khô hơn—có lẽ không có gì ngạc nhiên ở đây. Nhưng đồng thời, khu vực này cũng đang gặp nhiều ngày gió hơn, khi một tia lửa có thể biến thành một đám cháy nhanh chóng, mãnh liệt.
Bản đồ ở trên minh họa khi ba biến số này—nhiệt độ, độ ẩm, và gió—kết hợp để tạo ra những ngày thời tiết lửa, được hiển thị dưới dạng thay đổi phần trăm kể từ năm 1973. Tất cả các phần của Colorado đã trải qua ít nhất 100% ngày thời tiết lửa hơn. Texas cũng đang trở nên khó khăn, với phía nam tiểu bang thấy tăng 284%. Và Trung California cũng gặp vấn đề tương tự, với một tăng 269% trong số ngày thời tiết lửa. “Miền Tây thực sự đang đứng đầu,” Weber nói. “Chúng ta thậm chí thấy một số khu vực ở Oklahoma và Kansas, một số nơi mà chúng ta không truyền thống nghĩ về cháy rừng.”
Tuy nhiên, nếu bạn đang tự hỏi tại sao chúng ta không thường xuyên nghe về những đám cháy thảm khốc ở các tiểu bang đồng bằng như chúng ta thường nghe ở California, Oregon, và Colorado, đó là vì 'thời tiết lửa' chỉ có nghĩa là điều kiện đúng cho một đám cháy—điều này không có nghĩa là chúng nhất thiết phải xảy ra. “Chúng ta không đang nói về sự kích thích của đám cháy,” Weber nói. “Chúng ta đang nói về số ngày mỗi năm mà yếu tố thời tiết đã chuẩn bị đồng cảnh cho những đám cháy nguy hiểm này, những vụ cháy khó chữa cháy và thực sự khó chữa cháy.”
Các điều kiện khí quyển không phải là duy nhất những biến số làm tăng khả năng xảy ra cháy rừng. Quyết định quản lý đất đai ở California và Oregon, ví dụ, đóng một vai trò. Những vùng ven biển này phủ kín trong rừng mà trước đây thường xuyên bị cháy theo cách lành mạnh: Tia chớp sẽ tạo ra một vụ cháy tương đối nhỏ mà đi qua cây bụi, làm sạch đường cho sự phát triển mới nhưng vẫn giữ lại nhiều cây cổ thụ sống sót. Lịch sử, người bản xứ cũng tạo ra những vụ cháy có chủ đích để đặt lại hệ sinh thái theo chiến lược. Cảnh quan đã cháy rất nhiều, nhưng điều đó cũng có nghĩa là nó cháy ít mãnh liệt hơn, vì cây bụi cháy không có cơ hội chồng lên nhau giữa những lần cháy.
Nhưng trong thế kỷ qua, người quản lý đất đai đã thực hiện phương pháp ngược lại: chống cháy, hoặc ngay lập tức dập tắt mọi thứ có thể xâm phạm khu vực cư trú. Điều này đã tạo điều kiện cho sự tích tụ của thực vật khô—nhiều nhiên liệu hơn. Với cộng đồng con người sống trong 'giao diện đô thị-wildland,' nơi rừng gặp thị trấn, con người cũng tạo ra nhiều hơn các vụ cháy do tai nạn, từ điếu thuốc lá vứt qua cửa sổ đến sự cố hỏng hóc cơ sở hạ tầng điện.
Đây là một phần của lý do vì sao những vụ cháy ở California nguy hiểm hơn nhiều so với ở Kansas hoặc Oklahoma: có nhiều rừng hơn, tích tụ nhiều nhiên liệu hơn, và có nhiều người sống trong vùng nguy hiểm. Để thích ứng, người quản lý đất đai ở các tiểu bang miền Tây cần thực hiện nhiều vụ cháy kiểm soát hơn, làm công việc làm sạch cây bụi mà những vụ cháy nhỏ, thường xuyên đã thực hiện trước kia.
Biến đổi khí hậu cũng đã buộc một số thay đổi mùa hợp lý mặc dù có vẻ nói ngược lại. Bởi vì bầu khí quyển ấm hơn giữ nhiều hơn nước, số lượng mưa có thể thực tế tăng trong tương lai, trong khi thời gian mùa mưa đang giảm. Ở California, mưa thường đến vào tháng 10 và kéo dài đến tháng 3. Bây giờ chúng đến vào cuối năm. “Mùa khô sẽ mở rộng vào mùa mưa bình thường,” nói nhà khoa học khí hậu Ruby Leung, của Phòng thí nghiệm Quốc gia Tây Bắc Thái Bình Dương. “Khi chúng ta nhìn vào mô hình khí hậu dự đoán vào tương lai, mùa cháy rừng sẽ trở nên dài hơn.”
Các lính cứu hỏa đã thấy điều này xảy ra. Trước đây, California thường có những đám cháy lớn nhất vào mùa thu, ngay trước khi mùa mưa bắt đầu, khi cảnh quan cực kỳ khô cạn từ nửa năm không có nước. Điều này trùng với những cơn gió mùa mãnh liệt đẩy những đám cháy rừng lớn. Nhưng bây giờ, vì mùa mưa ngắn và cảnh quan có thêm nhiều thời gian để khô, mùa cháy rừng đến sớm hơn. “Điều chúng ta thấy ổn định hơn và thường xuyên hơn là sự thật rằng những đám cháy này ngày càng trở nên lớn hơn, sớm hơn so với những gì chúng thường là trong quá khứ,” Issac Sanchez, trung úy trưởng phòng truyền thông của Sở Cứu hỏa và Bảo vệ Rừng California, nói với MINPRICE vào đầu tháng này. “Vì vậy, khi tháng 8 đến, cuối tháng 7 đến, chúng ta thấy những điều kiện khô cằn đó hoàn toàn là kết quả của biến đổi khí hậu.”
Oregon cũng đã có những vụ cháy rừng thảm khốc ngày càng tăng, do sự tăng không ngừng của số ngày thời tiết lửa. Và Weber nghĩ rằng mọi thứ chỉ sẽ trở nên tồi tệ hơn cho đến khi chúng ta giảm chậm quá trình ấm lên toàn cầu. “Tôi nghĩ chúng ta có thể chắc chắn mong đợi số ngày thời tiết lửa sẽ tăng khi khí hậu tiếp tục ấm lên,” cô nói. “Cho dù chúng ta làm gì đi chăng nữa, không có cách nào dễ dàng hơn là giảm lượng khí thải của chúng ta, và đó thực sự là trò chơi.”
- 📩 Những thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học, và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
- Ủ đi mưa, triều biến, và cuộc tìm kiếm của một đứa bé mất tích
- Dữ liệu tốt hơn về ivermectin cuối cùng cũng sẽ đến
- Một cơn bão mặt trời tồi tệ có thể gây ra “tận thế internet”
- Thành phố New York không được xây dựng cho các cơn bão thế kỷ 21
- 9 trò chơi PC bạn có thể chơi mãi mãi
- 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa bao giờ với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
- 🎮 MINPRICE Games: Nhận những mẹo, đánh giá, và nhiều hơn nữa
- 🏃🏽♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để trở nên khỏe mạnh? Kiểm tra lựa chọn của đội Gear của chúng tôi cho các bộ theo dõi sức khỏe tốt nhất, đồ dùng chạy bộ (bao gồm giày và tất), và tai nghe tốt nhất