Một ứng dụng mới biết được những gì bạn bè yêu thích Instagram của bạn đã làm mùa hè qua. Được gọi là Who's in Town, ứng dụng cho iOS và Android này có vẻ như được thiết kế để chỉ bạn xem ai đang ở trong thành phố. Nhưng nó làm nhiều hơn thế.
Users who download the app and grant it access to their Instagram account are presented with an eerie interactive map of every place the people they follow have visited and shared online since they created their profile. The map updates in real time and is sourced from the wealth of location data the average Instagram user willingly uploads to the platform each time they opt to use its popular geotag feature in a story or post.
Thông tin này về cơ bản là công khai rồi, vì người dùng Instagram phải chọn chia sẻ nó với người theo dõi của họ. Nhưng bằng cách thu thập tất cả chúng vào một nơi trong thời gian, Who's in Town biến các điểm dữ liệu dường như vô nghĩa khi đứng một mình thành một bảng thời gian toàn diện về thói quen và điểm thường xuyên ghé thăm của bất kỳ người dùng Instagram công khai nào.
Nó có thể kể cho bạn biết những quán cà phê hoặc nhà hàng mà bạn bè sử dụng Instagram thường xuyên ghé thăm, khi họ cuối cùng cho biết thế giới kỹ thuật số rằng họ đã ở đó, và vẽ nên một bức tranh chi tiết mà chỉ nhìn vào hồ sơ của họ không thể nhận thức được.
“Lượng dữ liệu là khủng khiếp,” nói Erick Barto, người sáng tạo ứng dụng. “Nó tương đương với việc bạn duyệt qua mỗi câu chuyện và ghi chép mỗi địa điểm, liên tục suốt thời gian.”
Một nghiên cứu trước khi phát hành mà ông thực hiện bằng cách sử dụng Who's in Town theo dõi thói quen đăng bài của hơn 15.000 người dùng Instagram hoạt động trong nhiều tuần. Barto nói rằng nó phát hiện ra rằng 30% người đăng câu chuyện Instagram vào cuối tuần gắn thẻ địa điểm ít nhất một lần.
“Khả năng này mang lại vấn đề... từ góc độ quyền riêng tư vì dữ liệu tổng hợp dài hạn có thể bị lạm dụng theo nhiều cách khác nhau,” Jason Polakis, nghiên cứu viên an ninh và giáo sư trợ giảng tại Đại học Illinois ở Chicago, cho biết trong một email gửi đến MINPRICE.
Polakis nói rằng dữ liệu vị trí tổng hợp của người dùng có thể tiết lộ thông tin nhạy cảm về lịch trình hàng ngày của họ—như lúc nào một người thường đi ra ngoài hoặc đang làm việc—điều này có thể được sử dụng để xác định khi nhà của họ trống rỗng, tạo điều kiện cho việc theo dõi, hoặc tiết lộ các mối quan hệ xã hội như tình bạn hoặc mối quan hệ, dựa trên sự tương đồng về thời gian và địa điểm của các bài đăng. Thông tin cũng có thể được sử dụng bởi các công ty để suy luận về thói quen hoặc đặc điểm ẩn của một người, ông lưu ý. Một công ty bảo hiểm y tế, ví dụ, có thể quét lịch sử gắn thẻ địa điểm của khách hàng tiềm năng để so sánh tần suất họ thường xuyên ghé thăm quán bar so với phòng tập gym.
“Mặc dù chức năng của ứng dụng không làm bất cứ điều phức tạp nào mà một cá nhân hoặc công ty quyết tâm (xấu) không thể thực hiện được,” Polakis thêm, “nhưng nó làm tăng cường và thuận lợi cho hành vi có thể xâm phạm quyền riêng tư ở quy mô lớn, vì bất kỳ ai cài đặt ứng dụng đều có quyền truy cập vào chức năng này.”
Sau khi cài đặt, Who's in Town thu thập dữ liệu bài đăng cho những người bạn theo dõi ngày từ khi tạo tài khoản của mỗi người dùng, và các địa điểm được gắn thẻ từ các câu chuyện được đăng trong ngày đó. Vì câu chuyện trên Instagram (và bất kỳ địa điểm được gắn thẻ nào bên trong chúng) biến mất sau 24 giờ, các câu chuyện cũ sẽ không được hiển thị trên bản đồ; tuy nhiên, càng lâu bạn cài đặt ứng dụng, bản đồ sẽ càng chi tiết hơn, khi nó húp lên dữ liệu từ mỗi câu chuyện Instagram được gắn thẻ tiếp theo của bạn bè.
Ứng dụng có hai chế độ xem—chung và đơn người dùng. Chế độ chung hiển thị một bản đồ của mọi địa điểm mà tất cả những người bạn theo dõi nói họ đã ghé thăm, khi họ nói họ đã ở đó, và liên kết đến bài đăng hoặc câu chuyện mà họ đã chỉ định. Đối với người dùng theo dõi nhiều người, đó là một biển đỏ núi pin. Chế độ đơn người dùng cho phép bạn theo dõi một người cụ thể. Các pin khác phai mờ đi, chỉ còn lại lịch sử địa điểm được chia sẻ của một người dùng duy nhất, tùy thuộc vào việc họ là người sử dụng Instagram nặng cỡ nào, có thể tiết lộ một lượng thông tin đáng kinh ngạc về vị trí hiện tại và thói quen hàng ngày của họ.
Nó rùng rợn và lo lắng—đó là mục tiêu của Barto. Ông tạo ra ứng dụng để minh họa sự giàu có của dữ liệu nhạy cảm và nói lên mà người dùng tự nguyện chia sẻ trên một nền tảng công cộng mà không cân nhắc đến quyền truy cập mà Instagram và các nhà phát triển bên ngoài có được, hoặc họ có thể làm gì với nó.
“Mọi người không nhận ra họ đang chia sẻ điều gì,” Barto nói. “Họ [hoạt động dưới] giả định sai lầm rằng thông tin này chỉ đến một số ít người... nhưng nó là công khai.” Who's in Town có thể thu thập dữ liệu từ tài khoản Instagram riêng tư cũng, miễn là người đăng nhập vào ứng dụng là người theo dõi được chấp nhận của hồ sơ riêng tư. Không có cách nào cho người dùng Instagram xác định liệu một trong những người theo dõi của họ có sử dụng ứng dụng bên thứ ba như Who's in Town để thu thập và tổng hợp dữ liệu của họ, vì nó hoạt động ngoài tầm kiểm soát của Instagram và chỉ yêu cầu sự đồng thuận của một bên.
Một người phát ngôn của Instagram cho biết vào thứ Sáu rằng họ đang xem xét Who's in Town theo chính sách nền tảng và sẽ thực hiện hành động nếu phát hiện bất kỳ vi phạm nào.
Who's in Town không phải là ứng dụng xâm phạm quyền riêng tư đầu tiên của Barto. Tháng trước, ông phát hành Chatwatch, một ứng dụng cho phép người dùng theo dõi bạn bè trên WhatsApp bằng cách lợi dụng tính năng trạng thái của ứng dụng nhắn tin, cho biết khi người dùng đang trực tuyến hoặc ngoại tuyến. Ứng dụng sử dụng dữ liệu để thông báo cho người dùng biết đồng bọn của họ thường xuyên kiểm tra WhatsApp, khi họ thức dậy và đi ngủ, và ai trong số danh bạ của họ có thể đang liên lạc với nhau. Sau sự lo lắng từ người dùng và báo chí về ảnh hưởng đối với quyền riêng tư, nó đã bị gỡ khỏi cửa hàng ứng dụng Apple và Google. (WhatsApp và Instagram đều thuộc sở hữu của Facebook, mà có một lịch sử gây tranh cãi và nhiều vụ scandal liên quan đến quyền riêng tư dữ liệu.)
Trong những tuần sau khi Chatwatch bị gỡ khỏi cửa hàng ứng dụng, Barto cho biết Apple và Google đã loại bỏ tất cả các ứng dụng bên thứ ba tương tự khác mà thu thập dữ liệu người dùng WhatsApp cùng loại. Tương tự, Barto chỉ ra rằng Facebook đã cấm lỗ hổng phổ biến của Graph API của công ty mà ông sử dụng trong Chatwatch ngay sau khi ứng dụng trở nên phổ biến, và sau đó WhatsApp đã triển khai các bản cập nhật hạn chế quyền truy cập của tất cả người dùng đến trạng thái của bạn bè.
“Đến ngày nay, trên WhatsApp web, bạn không thể xem trạng thái trực tuyến của người khác nếu họ chưa lưu bạn vào điện thoại của họ,” ông nói. “Điều này là một thay đổi toàn cầu [và] xảy ra vì chúng tôi... Chúng tôi đã đưa họ thay đổi [kỹ thuật] về [ai có quyền truy cập] vào loại dữ liệu này, điều này là rất lớn. Chúng tôi không ngờ sẽ có [loại] tác động như vậy.”
Barto thêm vào rằng ông hy vọng điều tương tự sẽ xảy ra với Who's in Town, ứng dụng này có sẵn để tải xuống trên Apple Store và cho Android trên trang web của Who's in Town. Ông nói rằng ứng dụng đã tốn kém để phát triển, do đó là lý do cho mức phí đăng ký hàng tháng lên đến $6.99. Nhưng ông thừa nhận rằng ứng dụng có lẽ sẽ không tồn tại đủ lâu để thu hồi toàn bộ chi phí phát triển. Cuối cùng, Barto nói rằng ông hy vọng sự thể hiện đầy bất an của Who's in Town về khả năng lạm dụng sẽ khiến Instagram thay đổi cách lưu trữ và cho phép quyền truy cập của bên thứ ba đến loại dữ liệu này.
Nhưng còn một điều khác đang diễn ra ở đây. “Nếu nó bị gỡ xuống, điều đó có nghĩa là bất kỳ dữ liệu nào được bạn bè của bạn chia sẻ với bạn, bạn không có quyền đối với nó—và chúng tôi biết điều đó, tất nhiên,” ông nói. “Nhưng nếu các công ty có thể thu thập tất cả dữ liệu này và kiếm được lợi nhuận từ nó... tại sao [bạn] hoặc tôi không thể tổng hợp tất cả và đạt được một số giá trị từ nó?”
- Những bí ẩn về mặt trăng mà khoa học vẫn cần giải đáp
- Liệu tên tội phạm ma túy quốc tế này đã tạo ra bitcoin? Có thể!
- Cách tiết kiệm tiền và tránh hàng đợi ở sân bay
- Bot poker này có thể đánh bại nhiều chuyên gia cùng một lúc
- Trên TikTok, thiếu niên biến ứng dụng này thành meme làm hỏng mùa hè của họ
- 🏃🏽♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để khỏe mạnh? Kiểm tra những lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho những chiếc vòng đeo sức khỏe, trang thiết bị chạy bộ (bao gồm giày và tất), và tai nghe tốt nhất.
- 📩 Nhận thêm nhiều thông tin nội bộ hơn với bản tin hàng tuần của chúng tôi - Backchannel