Nếu UPS được theo đuổi kế hoạch của mình, họ sẽ nổi tiếng không chỉ với những chiếc xe van màu nâu nổi tiếng. Ông lớn giao hàng này đang nỗ lực trở thành đơn vị thương mại đầu tiên được Cơ quan Quản lý Hàng không Liên bang (FAA) ủy quyền sử dụng drone giao hàng tự động mà không bị các ràng buộc hiện tại đã quản lý các cuộc thử nghiệm trên không mà họ đã thực hiện cho đến nay.
That testing includes a trial UPS started earlier this year, using multirotor drones to deliver blood and other medical samples to hospital testing facilities in North Carolina. This aircraft could only operate under specific FAA exemptions if the company launched them over populated areas, at night, and beyond the line of sight of a flight supervisor.
Tuần này, UPS thông báo họ đã đăng ký chứng nhận FAA sẽ cho phép họ vận hành các chuyến bay drone tạo doanh thu mà không bị các ràng buộc đó, và có thể trở thành đơn vị thương mại đầu tiên làm như vậy. Nếu được phê duyệt, các hoạt động đầu tiên của họ sẽ dành cho khách hàng y tế, thương mại và công nghiệp. Người tiêu dùng thông thường phải đợi một thời gian nữa để nhận được vợt tennis và giấy vệ sinh được giao bằng drone.
Việc phê duyệt có thể đến ngay trong năm nay, theo thông tin từ UPS. Nếu cơ quan quản lý cấp giấy phép này, được biết đến là chứng chỉ Part 135 cho hoạt động bay thương mại, sẽ cho phép công ty sử dụng drone theo cách tương tự như các hãng hàng không thương mại sử dụng máy bay của họ. Là một Hãng Vận tải và Người vận hành Hàng không chính thức, UPS cũng sẽ phải tuân thủ các tiêu chuẩn an toàn và hoạt động nghiêm ngặt như những hãng hàng không đó.
Quản lý này bao gồm việc đào tạo nhân viên giám sát các chuyến bay qua các liên kết dữ liệu và hình ảnh từ camera, cũng như yêu cầu bảo trì và hiệu suất của chính drone. UPS sẽ phải viết các hướng dẫn cho từng mô hình và trường hợp sử dụng, và đặt ra các quy trình khẩn cấp—những gì máy bay sẽ làm trong trường hợp sự cố cơ khí, cách các nhà điều hành sẽ đáp ứng trong tình huống mất máy bay, và những điều tương tự—để đảm bảo an toàn. Với giấy phép trong tay, công ty vận chuyển sẽ thành lập một công ty con mới, UPS Flight Forward Inc., để đẩy mạnh công nghệ drone vào sử dụng hàng ngày.
“Cho đến nay, chúng tôi đã thử nghiệm hệ thống của mình và lên kế hoạch cho các mô hình hoạt động của mình. Bây giờ, chúng tôi đã bước vào giai đoạn triển khai và mở rộng,” nói Bala Ganesh, người đứng đầu Nhóm Công nghệ Tiên tiến tại UPS. “Chứng chỉ này sẽ biến chúng tôi thành một công ty giao hàng drone thương mại đầy đủ quy mô.” Một phát ngôn viên của FAA nói rằng cơ quan này sẽ không bình luận về đơn đăng ký độc quyền của một công ty cá nhân, hoặc đưa ra dự đoán về thời điểm của nó. Cơ quan này chỉ ra rằng họ sẽ xem xét các yêu cầu vận hành cho hệ thống, bao gồm cả thiết bị vật lý và phần mềm cần thiết cho dịch vụ, các hạn chế vận hành—những gì máy bay và hệ thống hỗ trợ có thể và không thể làm—đào tạo phi công, nhu cầu bảo trì, và vận chuyển hoặc sử dụng bất kỳ vật liệu nguy hiểm nào, giữa những điều khác.
Ganesh nói rằng UPS sẽ mở rộng mô hình giao hàng y tế của mình đầu tiên đến các thị trường khác tại Hoa Kỳ, với lợi thế là tận dụng một thị trường đặt mức giá cao cho chất lượng và trải nghiệm của khách hàng—nghĩa là trải nghiệm của bệnh nhân. Những chiếc drone đang chứng minh nhanh hơn và hiệu quả hơn so với người lái, một nâng cấp mà ngành y tế sẵn lòng trả tiền. Cuối cùng, công ty dự kiến sẽ mở rộng vào các thị trường công nghiệp và sản xuất, thậm chí là bán lẻ—tuy nhiên, ở đó chủ yếu là giao hàng giữa các cơ sở, thay vì thực sự thực hiện giao hàng đến nhà (ít nhất là ban đầu).
FAA đã nỗ lực tích hợp drone vào không gian hàng không thương mại trong nhiều năm nay và nhiều thách thức vẫn còn. Ngay cả với chứng chỉ này, UPS vẫn phải có một người kiểm soát con tàu đang giám sát chuyến bay và máy bay sẽ phải tuân theo các "quy tắc của đường" hàng không để tránh xa các máy bay khác. Đây không phải là chuyến bay thực sự "tự động." Máy bay không có toàn quyền thực hiện chuyến bay một mình và không thể giao tiếp với các máy bay và điều khiển không lưu không gian. Những chuyến bay này vẫn còn nhiều năm và yêu cầu các hệ thống chuyến bay tự động phức tạp và các công nghệ tích hợp không gian để đảm bảo tất cả các máy bay hoạt động an toàn. Những chuyến bay này về cơ bản đã được lập trình sẵn; drone sử dụng các cảm biến để đảm bảo rằng nó hoạt động an toàn và tránh xa các chướng ngại vật, trong khi một người được đào tạo giữ mắt đề phòng.
Nếu FAA chấp thuận UPS để cất cánh, phần thưởng không chỉ là giao hàng robot của máu và pizza, mà còn là một dấu vết rõ ràng cho các nhà điều hành drone thương mại khác theo đuổi vào bầu trời.
- Bi kịch cao cấp: Một công ty công nghệ sinh học canabis làm xáo trộn người trồng nhỏ
- Những bí mật về mặt trăng mà khoa học vẫn cần phải giải quyết
- Các máy pha cà phê tự động siêu cấp có đáng giá không?
- Những thuật toán xuất sắc không nhận diện khuôn mặt người da đen một cách công bằng
- Những hacker đã tạo ra một ứng dụng giết người để chứng minh một điểm
- 🏃🏽♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để duy trì sức khỏe? Kiểm tra các lựa chọn của đội ngũ Gear của chúng tôi cho những bộ đàm theo dõi sức khỏe tốt nhất, thiết bị chạy bộ (bao gồm giày dép và tất), và tai nghe tốt nhất.
- 📩 Nhận thêm nhiều thông tin hơn với bản tin Backchannel hàng tuần của chúng tôi